魔の谷には絶対に行ってはいけない。
小さな頃から大人達から厳しく言われていたけれど、鞄に数日分の水とパンを詰め込むと、僕と仲間たちは魔の谷へ向かった。

長く険しい道を、ゴロゴロと転がる石に足を取られながら歩き続けた。
暗闇の中で光るいくつもの目におびえ、逃げ出したい気持ちをこらえながら歩いた。
足も手もキズだらけになったけれど、キズの痛みよりも不安と恐怖の方が大きかった。

絶えず燃やし続けていたたいまつと、一緒にいる仲間への信頼が僕たちを守る命綱だ。

…第４話へ続く
〈絵と文／松本圭〉

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